La Adquisición Directa de Nivolumab
En el contexto de la farmacología moderna, el nivolumab, comercialmente conocido como Opdivo, representa un avance significativo en el tratamiento oncológico, específicamente en terapia inmunológica. Recientemente, el Ministerio de Salud ha llevado a cabo la compra de 3.035 frascos de nivolumab a través de la resolución 539/2025. Esta decisión ha suscitado interés y debate, dado que el valor total de la adquisición se cifra en 6.760 millones de pesos.
La elección de la adquisición directa, sin un proceso de licitación, ha sido objeto de críticas y cuestionamientos. Al omitir el procedimiento habitual que rige las compras estatales, surgen inquietudes sobre la transparencia y la competencia en el mercado de medicamentos. Sin embargo, es esencial considerar el objetivo primordial de esta compra: el acceso a tratamiento oncológico para pacientes que, de lo contrario, carecerían de los medios para obtenerlo. En este sentido, el nivolumab se erige como una opción crucial para aquellos pacientes que sufren de distintas formas de cáncer y que no poseen cobertura médica, quedando en situaciones vulnerables frente a la enfermedad.
El impacto de la adquisición directa del nivolumab no solo se mide en términos monetarios, sino también en el acceso que proporcionará a los pacientes que enfrentan la carga del cáncer. Al garantizar la disponibilidad de este medicamento esencial, el Ministerio de Salud espera mitigar las inequidades existentes en el sistema de salud, asegurando que las personas más necesitadas puedan beneficiarse de un tratamiento efectivo. Esta estrategia, aunque controversial en su ejecución, pone de manifiesto una preocupación creciente por la salud pública y la inclusión de todos los pacientes en el sistema de atención médica.
Implicaciones de la Falta de Competencia
La falta de competencia en el proceso de adquisición de nivolumab ha suscitado preocupaciones significativas en el ámbito de la salud pública. Este medicamento, indicado principalmente para el tratamiento de diversos tipos de cáncer, ha sido objeto de una exclusividad que favorece a un único proveedor, Bristol Myers Squibb, a través de Global Farm S.A. Este monopolio no solo ha eliminado la participación de otros actores en la licitación, sino que también ha limitado la capacidad de la Sindicatura General de la Nación (SIGEN) para ejercer control sobre los precios, generando un entorno donde los costos del medicamento pueden incrementarse de manera desproporcionada.
El hecho de que el Estado no cuente con competencia en la adquisición de nivolumab plantea serios interrogantes sobre la sostenibilidad del sistema de salud. En un contexto donde la disponibilidad de tratamientos innovadores es crucial, la dependencia de un único proveedor puede llevar a situaciones donde los precios se fijen sin un marco regulatorio apropiado. Esta situación no solo impacta el presupuesto destinado a la salud, sino que también puede afectar el acceso de los pacientes a tratamientos necesarios, generando una brecha en la atención que es difícil de justificar.
Además, la falta de competencia puede fomentar la ineficiencia en el mercado farmacéutico, ya que los incentivos para la innovación y la mejora en la calidad de los productos suelen disminuir en un contexto monopolístico. La exclusividad de una sola empresa puede resultar en una disminución de la inversión en investigación y desarrollo, ya que la presión competitiva, que generalmente impulsa la innovación, se reduce drásticamente. En consecuencia, el desafío no solo reside en afrontar los altos costos del nivolumab, sino también en explorar alternativas que permitan un acceso equitativo y justo al medicamento, garantizando así que todos los pacientes puedan beneficiarse de los avances en el tratamiento del cáncer.
Alternativas de Compra y Estrategias de Negociación
La adquisición de medicamentos por parte del Estado es un aspecto crucial que puede impactar significativamente en la disponibilidad y el costo de tratamientos para la población. Por lo tanto, es imprescindible que se consideren alternativas de compra más efectivas y estrategias de negociación que permitan mejorar las condiciones actuales. Un enfoque que ha dado resultados en varios países de la región es la realización de compras conjuntas.
En Brasil, por ejemplo, el gobierno ha implementado un sistema de compras centralizadas que permite a diferentes entidades de salud negociar juntos, logrando así mejores precios debido a un volumen mayor de adquisición. Esta estrategia ha demostrado ser efectiva en la obtención de medicamentos a precios más bajos, constituyéndose como un modelo a considerar para el Ministerio de Salud. Igualmente, en México se han adoptado prácticas similares, donde el gobierno ha conseguido reducir costos al agrupar compras de diferentes instituciones, propiciando una mayor competencia en el mercado.
Además, el uso de medicamentos genéricos es otra alternativa viable que debería ser explorada. Los genéricos suelen ser más económicos y ofrecen una opción segura y eficaz, que puede aliviar la carga financiera sobre el sistema de salud pública sin sacrificar la calidad del tratamiento. Complementariamente, las licencias obligatorias pueden facilitar la producción local de medicamentos esenciales, promoviendo así una mayor autosuficiencia y un acceso más amplio a los tratamientos necesarios.
Finalmente, es fundamental que la transparencia en las negociaciones sea un principio rector. La apertura en el proceso de compra no solo genera confianza entre los proveedores y el Estado, sino que también podría incentivar una competencia más justa, repercutiendo en beneficios directos para los pacientes. Adoptar estas estrategias podría transformar radicalmente el escenario actual, evitando el monopolio y favoreciendo una mejor salud pública en el país.
Reflexiones Finales sobre el Acceso a Medicamentos
El acceso a medicamentos representa un derecho fundamental para los pacientes, especialmente en el contexto oncológico, donde tratamientos como Nivolumab se vuelven esenciales para la supervivencia. Sin embargo, las decisiones de compra del Ministerio de Salud han generado incertidumbre sobre si estos costos son justificados. A menudo, las compras millonarias sin licitación suscitan preocupaciones acerca de la transparencia y equidad en el acceso a tratamientos vitales. Esta situación pone de manifiesto la necesidad de un análisis crítico sobre el enfoque actual del sistema de salud, que debe equilibrar la sostenibilidad financiera con el acceso universal a terapias innovadoras.
Por un lado, los gastos en medicamentos oncológicos están en constante aumento, y se plantea si el Estado está haciendo lo suficiente para contener estos precios. La falta de competencia en la adquisición de medicamentos complica aún más la situación. Sin una competición adecuada, los precios pueden volverse insostenibles, lo que afecta directamente a los pacientes que dependen de esos tratamientos. La situación es insostenible si no se consideran estrategias alternativas que fomenten la competencia y permitan opciones más asequibles.
Es fundamental replantear la estrategia de compras públicas en salud para evitar que los pacientes se enfrenten a barreras económicas que limitan su acceso a tratamientos. Un modelo más inclusivo y competitivo podría asegurar que los pacientes obtengan los medicamentos que necesitan sin incurrir en costos excesivos, lo que a su vez podría resultar en un ahorro significativo a largo plazo para el sistema de salud. Fomentar un entorno donde la transparencia y la competitividad sean la norma es un paso crucial para mejorar el acceso a medicamentos, garantizando que todos los pacientes tengan la oportunidad de recibir el tratamiento necesario para su bienestar y salud. En conclusión, la reevaluación del enfoque de compras y la implementación de prácticas más justas son vitales para avanzar hacia un sistema de salud más equitativo y sostenible.
Acerca del Tema:

Off Topic es un autor que aborda temas de libertad individual y acción ciudadana en la web Libertad en Acción. Sus escritos ofrecen una perspectiva reflexiva y crítica sobre diversos temas de actualidad, fomentando el debate y la conciencia social.
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